À Germolles, vous traversez 8 siècles d'histoire. Après le cellier du XIIIe siècle, les carreaux de pavement médiévaux, réunis dans la grande salle, dévoilent un premier aperçu du programme décoratif qui culmine, à l'étage, dans les logis ornés de peintures aux initiales et aux emblèmes de Philippe le Hardi et Marguerite de Flandre. Au fil des pièces, les propriétaires et leurs collaborateurs partagent une connaissance intime d'un lieu qu'ils habitent depuis cinq générations.

Le châtelet d'entrée

Deux tours massives flanquent le passage d'entrée : c'est le châtelet, vestige de la forteresse médiévale qui a précédé le palais de Marguerite de Flandre. Elles évoquent le visage originel du site, bien avant l'acquisition ducale de 1380. Leurs maçonneries robustes, venues recouvrir au XIVe siècle les structures antérieures, rappellent les transformations de la maison forte de Germolles que la duchesse a métamorphosé en palais des champs.

Châtelet d'entrée du Château de Germolles © Matthieu Pinette

Le cellier

Sous la grande salle, le cellier vous accueille avec ses fenêtres en plein cintre et ses voûtes sur croisées d'ogives, témoins de l'architecture du XIIIe siècle. 

Demeurée intacte, cette vaste salle suggère la place éminente du vin à cette époque, notamment sur le plan économique.

Cellier du Château de Germolles © Matthieu Pinette

Les chapelles

Superposées, les 2 chapelles résument à elles seules l'histoire du château. La chapelle basse, du XIIIe siècle, appartient à l'ancienne maison forte.

La chapelle haute, avec ses ornements gothiques, est édifiée à la fin du XIVe siècle. Remarquez une particularité architecturale : son chœur est logé dans une tourelle en encorbellement. 

Cette disposition en 2 niveaux, propre aux palais princiers du Moyen Âge, permettait de réserver la chapelle haute à la dévotion privée de la duchesse.

Chapelles du Château de Germolles vue extérieure © Matthieu Pinette

La salle d'honneur

Depuis la cour, l'escalier à vis vous mène au premier étage du corps de logis, dans la grande salle, ou salle de réception. 

Au-dessus de la porte ouvrant sur l'escalier, vous remarquez un tympan sculpté aux armoiries du duc de Bourgogne. Dans cette salle d'honneur, s’élevait autrefois une cheminée due à Claus Sluter et ses collaborateurs, aujourd’hui déplacée dans une autre pièce. 

Des carreaux de pavement médiévaux sont présentés. Ils font écho aux motifs champêtres du programme décoratif ducal : marguerites, chardons, roses et brebis couchées sous un arbre.C'est ici que le roi Charles VI est reçu en 1390. 

Carreaux de pavement du Château de Germolles © Matthieu Pinette

Les appartements ducaux

Le corps de logis s'organise sur 3 niveaux : activités domestiques au rez-de-chaussée, appartements ducaux au premier étage, logements de la cour au second. Au premier étage se placent les logis de la duchesse, du duc et de leur belle-fille Marguerite de Bavière, future deuxième duchesse de Bourgogne. C'est dans celui-ci que Jean de Beaumetz peint, sur fond vert, les initiales P et M alternant avec des chardons jadis rehaussés d'or. Des marguerites et des roses ornent les autres appartements ducaux.

Longtemps cachées sous les enduits, ces peintures ont été découvertes pendant la Seconde Guerre mondiale et restaurées à la fin du XXe siècle.

Peintures murales de la chambre de Marguerite de Bavière par Jean de Beaumetz et ses collaborateurs au Château de Germolles © Matthieu Pinette

Le grand hall

Le grand hall, aménagé au XIXe siècle, témoigne de l’évolution plus tardive de la demeure. C’est ici que se trouve la cheminée qui ornait autrefois la grande salle : ses chapiteaux sculptés mettent en scène le roman arthurien de Chrétien de Troyes, Yvain ou le Chevalier au lion.

Grand hall du Château de Germolles © Matthieu Pinette

Le parc romantique

En quittant le corps de logis, laissez-vous guider par les allées sinueuses du parc réaménagé au milieu du XIXe siècle dans le style à l'anglaise. Pièce d'eau, ponts et douves jalonnent le cheminement entre les essences rares : araucaria du Chili, pruche du Japon, cryptomère du Japon, cyprès chauve de Louisiane, tulipier de Virginie. La visite du parc se fait en totale autonomie : libre à vous d'y flâner à votre rythme après la visite guidée du château. 

Parc du Château de Germolles © Matthieu Pinette