Le Musée de la Grande Chartreuse prend place dans les anciens bâtiments de la Correrie, lieu de travail des frères convers. 

Cette « maison basse », comme elle est appelée à l'origine, connaît une histoire tumultueuse, mais riche. Ses bâtiments sont plusieurs fois détruits par les flammes, mais rebâtis en changeant souvent d'usage. 

Avec l'ouverture du musée en 1957, c'est le quotidien des chartreux et l'histoire de ce monastère qui prennent vie à travers des pièces d'exception, telles que les cartes de Chartreuse.

1084 : Arrivée de Bruno et de ses compagnons

Bruno de Cologne gagne, avec 6 compagnons, une vallée retirée du massif de la Chartreuse, en juin 1084. Dans ce site encore discret, propice au silence et à la contemplation, les frères construisent quelques bâtiments à la Correrie. 

Ici, dans ce décor naturel encore préservé, l’élan spirituel prend forme et donne naissance à un lieu de retrait, tourné vers l’essentiel. Contrairement aux autres ordres contemplatifs qui vivent en communautés nombreuses, les Chartreux choisissent volontairement la solitude. Le but est alors de trouver Dieu à travers l’étude des Évangiles et le retrait du monde.

Saint Bruno © Wellcome Collection

1444 : Incendie de la Correrie    
 

Le monastère traverse une histoire marquée par les flammes et les renaissances. Le 30 novembre 1444, un premier incendie détruit les bâtiments de la Correrie. 

Cinq ans plus tard, le site renaît dans un style gothique que vous admirez lors de votre visite. En 1588, l’activité d’imprimerie s’installe, mais un nouveau feu éclate, entraînant une nouvelle reconstruction. Vous le constatez encore en observant le porche d’entrée actuel, daté de 1592. 

Après le troisième incendie de 1674, une partie n’est jamais rebâtie. C’est pourquoi la Correrie actuelle semble presque inachevée.

Ouvrage imprimé à la Grande Chartreuse © Archives de la Grande Chartreuse

1794 : La longue période d’instabilité de la Grande Chartreuse

La Grande Chartreuse entre dans une période agitée ; elle est vendue comme bien national lors de la Révolution française. Les moines quittent les lieux, avant d’y revenir en 1816, à la faveur du retour de la monarchie en France. 

Au XIXe siècle, un hôpital ouvre à la Correrie et accueille des milliers de malades venus de toute l’Isère. Malgré ce retour des chartreux, ils sont expulsés en 1903 par le 140e régiment d’infanterie de Chambéry. 

Dans les années qui suivent, plusieurs propriétaires se succèdent et réutilisent les bâtiments : une école de laiterie en 1909, puis une colonie de vacances de 1930 à 1940 .

Expulsion des chartreux en 1903 © L'Illustration

1945 : une cohabitation difficile

Revenus à la Grande Chartreuse en 1940, les frères doivent partager les lieux avec les premiers touristes, qui s'y pressent dès 1945. Ouvert au public, le monastère perd le silence et la tranquillité qui caractérisent pourtant la voie cartusienne. 

En 1955, le bruit est tel que les frères réfléchissent à quitter le monastère définitivement. Finalement, une solution s'impose : séparer les espaces ouverts aux visiteurs du lieu de vie et de prière des frères. 

Entrée de la Correrie de la Grande Chartreuse © Montval

1957 : ouverture du Musée de la Grande Chartreuse

Les premiers visiteurs franchissent les portes de la Correrie transformée. Une cérémonie d'inauguration en grande pompe, en septembre 1957, consacre définitivement la vocation culturelle et mémorielle du lieu. 

Peu à peu, les espaces de visite sont restaurés en vue de raconter le plus précisément possible l’histoire des chartreux. Labellisé Musée de France, le lieu fait évoluer sa scénographie en 2010 en intégrant de nouvelles pièces.

Ouverture du musée de la Grande Chartreuse en 1957 © Musée de la Grande Chartreuse